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形状不同：象牙指象上腭的门牙，由牙髓、牙髓腔、牙本质、牙骨质和珐琅质组成。象牙果是TAGUA椰子树的果实，因长得和动物的牙齿非常相似，也叫植物象牙。颜色不同：新鲜的象牙一般都是白色或浅黄色的，经过一定时间会逐渐变成淡黄、深黄，最后变成黄褐色。象牙果外表粗糙里面洁白，通过长时间把玩之后会变成黄色。

象牙一般被加工成艺术品、首饰或珠宝，此外它还被加工为台球球和钢琴键，是一种非常昂贵的原材料。由于出产象牙的动物的数量骤减，许多国家禁止进口和贩卖象牙或至少对象牙贸易施加极大的限制。

象牙果是液体凝固形成，里面的纹理像稠酸奶一样具有流动感，且象牙果没有牙纹。象牙的纹理像年轮一样交错生成，牙有规整的几何状渔网纹。

象牙果外表粗、里面洁白如象牙，相似佛教所说的“摩尼”宝。又寓意着和人一样外表粗糙，通过修行达到圆通圆融的真性境界。自19世纪以来，意大利人就把这些象牙果加工成纽扣，被人们在装饰世界最高档的时装时使用。