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中国古代四大美女，即西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。四大美女享有“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”的美誉。她们在古代的排法为：西施居首，王昭君次之，貂蝉再次，杨玉环为末，不过这只是古代的排法。其中西施是美的化身和代名词。今天我们就来讲讲这名居首位的西施。

西施，春秋时期越国人，又名西子，天生丽质，五官端正，粉面桃花，相貌过人。据说她是一位乡村女子，在越国的偏僻小山村长大，那里的女人主要靠洗纱生活，而她少了宫廷的色彩，显得更加清新脱俗。据说她在洗纱的时候，水里的鱼儿都被她的美貌惊到水底不敢再看。

后来西施被范蠡发现，并引入了皇宫，当时越王勾践为了削弱吴国的力量，就将西施当礼物送给了吴王夫差，以此乱吴宫，以霸越。至此之后，这位倾国倾城的美女也开始了悲惨的一生。她入了吴宫，忍辱负重，也没有辜负越王勾践的信任，把吴王夫差迷的七荤八素，无心处理政事。

最后，吴国被越王勾践所灭，西施居功至伟。然而在越王勾践胜利之后，当初发现西施的范蠡居然悄悄逃走了。因为他知道，越王勾践不是一个能共富贵的人，为了自保，他选择了离开。而且令人意外的是，西施至此也突然消失了，历史上再也没有她的记载。

有人说，范蠡在勾践胜利以后，带着西施一起走了，隐居太湖，过着闲云野鹤般的生活。也有人说，西施爱上了吴王夫差，并在夫差死后随他而去，留下了凄美的爱情故事。但这都是猜测，西施的最终结局如何，命归何处，都成为了历史的谜团。

一代美女就这样香消玉殒了，在西施的故里，还有人说是西施自己不慎失足淹死的，那只是给西施加了一个美好的光环罢了。但是作为一个手无缚鸡之力的美貌女子，在国难当头，勇于担当的精神是值得钦佩的。